Gdy wyczerpay si powierzchniowe zoa metali, dawni grnicy rozpoczli wydobycie z pooonych gbiej w ziemi. Tworzono kamienioomy i kopalnie odkrywkowe, w ktrych ciko pracowali niewolnicy. Kopalnie odkrywkowe powstaway zazwyczaj w miejscach, gdzie zoa byy pooone pytko, lecz rozproszone.
